Монеты в честь славных дат чеканили еще в древности — по случаю рождения наследников трона, бракосочетаний в правящих семействах, военных побед и иных торжеств. Обычно они находились в обращении наряду с обычными монетами. У современных памятных монет статус другой. В основном они привлекают внимание коллекционеров, при этом экземпляры из недрагоценных металлов нередко встречаются и в обращении.

В России первой памятной монетой считается золотой пятирублевик 1832 года, отчеканенный по случаю начала использования золота, добытого на Колывано-Воскресенских приисках. В 1834 году была выпущена монета, посвященная открытию памятника победы русского народа в Отечественной войне 1812 года — Александровской колонны на Дворцовой площади Санкт-Петербурга. Самой массовой памятной монетой в отечественной истории стал советский рубль в честь 100-летия со дня рождения Ленина. Его выпустили в 1970 году тиражом 100 млн штук.

В наши дни памятные монеты стали настоящим произведением искусства. Над их созданием работают целые команды из художников, скульпторов и технологов. Современные технологии позволяют реализовать самые смелые идеи медальеров. Сегодня памятные монеты умеют говорить, светиться в темноте, источать аромат. В них вплавляют кусочки метеоритов, капсулы со святой водой, наночипы с текстами. Существуют памятные монеты, которые можно рассмотреть только в увеличительное стекло, и монеты весом с легковой автомобиль. Их мы и покажем вам в этой подборке.

Несколько тысячелетий медальеры работали исключительно с монетным рельефом, но в какой-то момент им показалось этого мало. А что если «обучить» монету каким-нибудь трюкам?

Например, островное государство Палау решило опровергнуть мнение, что деньги не пахнут, и выпустило серию монет с ароматами. Среди них — запахи кокоса и океанского побережья. Позднее аналогичный трюк повторила Новая Зеландия, изготовив монеты с ароматами местных цветов. Сами изображения на монетах выполнены в цвете.

Банк Монголии удивил всех «говорящей» монетой с изображением Джона Кеннеди. Внутрь монеты встроен динамик, который воспроизводит знаменитую речь президента США в Западном Берлине.

В свою очередь, Канада выпустила серию монет, светящихся в темноте. На них изображены доисторические животные, чьи останки обнаружены на территории страны. При свете на монете виден реконструированный облик животного, а в темноте — только его скелет. Другая серия светящихся канадских монет посвящена традициям коренного населения. На этих монетах светится звездное небо.

Уже давно никого не удивишь памятными монетами из серебра или золота. Но сегодня монетные дворы пошли дальше: в качестве материалов иногда применяется дерево, стекло, пластик и редкие металлы.

В частности, Демократическая Республика Конго (ДРК) в начале 2000-х годов выпускала монеты из древесины клена и розового бука. Интересно, что в одной из деревянных серий для Конго изготовили 50 монет с металлической вставкой, используя десятирублевку Банка России с изображением Калининграда.

Тем временем их сосед — Республика Конго (не путать с ДРК) и позднее Острова Кука экспериментировали со стеклом. С разницей в несколько лет они представили серии монет со вставками из муранского стекла различных цветов.

Казалось бы, после такого впечатлить памятными монетами из обычного пластика уже невозможно. Но нет! Например, в 2019 году монетный двор Португалии представил коллекционную монету с полимерной вставкой в виде голограммы, переливающейся всеми цветами радуги.

Отдельного внимания заслуживают памятные монеты из редких металлов. В частности, Национальный Банк Казахстана в качестве материала использует тантал — дорогой металл, который пластичен, но при этом очень прочен. Монеты из тантала интересны сами по себе, но казахстанские монеты еще и окрашивают в лиловые, пурпурные и золотистые тона.

Банк Австрии, в свою очередь, сделал ставку на ниобий — еще один редкий и тугоплавкий металл. Особенность ниобия в том, что, не уступая танталу по основным характеристикам, он легче поддается окрашиванию в различные оттенки. С этой целью его подвергают электрохимическому окислению. Помимо Австрии, памятные монеты со вставками из цветного ниобия выпускают, например, в Великобритании и Канаде.

Список металлов и сплавов, из которых делают памятные монеты, постоянно пополняется. Встречаются монеты из титана, палладия, рутения, родия, иридия.

Самой привычной для нас формой монеты является круглый диск. Так сложилось исторически, и у этого есть причины. Очевидно, что держать в кошельке удобнее именно круглые монеты, а не квадратные, треугольные или зигзагообразные.

В частности, Банк Камеруна выпустил монету с трехмерной бабочкой, сидящей на цветке. Коллекционеры называют эту монету одной из самых красивых в мире.

Другая африканская страна, Сомали, представила серию серебряных 3D-монет в форме шара, куба, цилиндра, пирамиды и конуса. Банк Руанды выпускает малым тиражом монеты с объемными фигурками животных китайского календаря.

Памятная монета-трансформер, посвященная Рождеству и Новому году, есть среди монет Республики Науру в Тихом океане. Она превращается в миниатюрную статуэтку на подставке — стоит лишь поднять фигурку наряженной ели на монете. Если положить монету на стол, елка будет стоять вертикально и радовать глаз — как настоящая.

Порой монетные дворы удивляют публику не формами памятных монет, а их размерами. Взять, например, гигантскую, существующую в единственном экземпляре монету Банка Австралии из 1012 килограмм золота 999 пробы. На реверсе изображен символ Австралии — кенгуру. Монету изготавливали вручную 18 месяцев, проставленный на ней номинал — 1 миллион австралийских долларов.

На втором месте среди гигантов — канадская золотая монета весом 1000 килограмм с кленовым листом искусной работы на реверсе. Следом за ней идет австрийская монета, приуроченная к юбилею Венской филармонии. Ее вес — 31 килограмм. Выпущено всего 15 штук, и весь тираж уже раскуплен коллекционерами.

А вот самой маленькой памятной монетой в мире, согласно Книге рекордов Гиннесса, считаются швейцарские 1/4 франка с портретом Альберта Эйнштейна. Диаметр монетки — всего 2,96 миллиметра, а вес — 0,063 грамма. Таким образом, «швейцарец» весит в 50 раз меньше российской монеты 1 рубль. Чтобы коллекционеры смогли разглядеть Эйнштейна, коробку с монетой заботливо снабдили увеличительной линзой.

И наконец, перейдем к оригинальным памятным монетам, которые невозможно объединить в одну группу, потому что у каждой из них своя изюминка.

Например, в 10-долларовую монету Фиджи впечатан прозрачный футляр с осколками метеорита, упавшего неподалеку от немецкого замка Нойшванштайн. Остров Мэн в 2009 году представил памятную монету в честь 100-летия открытия гробницы фараона Тутанхамона с впечатанными в нее песчинками из той самой усыпальницы. Островное государство Палау в 2007 году порадовало коллекционеров монетой с образом Девы Марии и капсулой со святой водой из французского Лурда.

А как насчет монеты с лампочкой? Такую в 2005 году представило островное самоуправление Ниуэ по случаю 125-летия изобретения лампы накаливания. В монету вмонтирован светодиод, который при нажатии загорается желтым светом.

Отдельная тема — памятные монеты с наночипами, содержащими различную информацию. Первую подобную монету представили в 2012 году Острова Кука. Она снабжена детализированной картой Земли, нанесенной на наночип. Карту можно разглядеть в электронный микроскоп. Идея настолько понравилась коллекционерам, что впоследствии монеты с наночипами стали появляться регулярно. Существуют чипы с текстами Священного Писания, фресками мировых соборов, географическими атласами и шедеврами живописи.

Правило «поспешишь — людей насмешишь» в монетном деле срабатывает довольно часто. В большинстве случаев брак заметен только нумизматам, но иногда случаются ошибки, которые бросаются в глаза всем. Яркий тому пример — британская памятная монета, посвященная писателю Герберту Уэллсу. Машина марсианских пришельцев из его романа «Война миров» изображена на монете с четырьмя ногами, хотя в тексте Уэллс четко пишет, что у машины три ноги (tripod — треножник).

Впрочем, бывает и хуже. В 2021 году Банк Литвы выпустил памятную монету, посвященную национальному биосферному заповеднику Жувинтас. Все бы ничего, но покупатели монет обнаружили на гурте вместо литовской фразы «Свобода, единство, процветание» строки латвийского гимна «Боже, благослови Латвию». Бракованными оказались почти 500 монет, или 10% тиража. Банк Литвы принес извинения и предложил обменять монеты с ошибочной надписью. Владельцы брака, между тем, были не в обиде: на интернет-аукционах стоимость этих монет взлетела до небес.

Глобальный рынок памятных монет — это настоящий живой организм. Миллионы людей по всему миру охотятся за редкими и необычными монетами, а монетные дворы пытаются удивить ценителей новыми шедеврами. Коллекционирование памятных монет для одних является выгодным вложением, а для других — страстью. Первые приобретают редкие монеты с целью дальнейшей перепродажи на монетных биржах, вторые — наслаждаются владением уникальными экземплярами.

На конкурс «Монетное созвездие» выставляются монеты, заявленные национальными банками, монетными дворами и частными дистрибьюторами. Победители определяются в ходе заочного голосования членами экспертного жюри, в состав которого входят авторитетные члены нумизматических обществ, руководители крупнейших музеев, журналисты, имеющие отношение к нумизматике и искусству, монетные художники из разных стран. Памятные монеты Банка России многократно становились призерами конкурса.