Ссудные казны были созданы в Санкт-Петербурге и Москве по инициативе Ивана Бецкого — государственного деятеля и личного секретаря Екатерины II.

Желавшие взять ссуду отдавали под залог изделия из золота, серебра, платины или драгоценных камней — и получали деньги. Позже они могли перезаложить или выкупить свое имущество.

Если срок залога заканчивался, а клиент так и не выкупил оставленную вещь, она уходила на аукционную продажу.

Сейчас, когда мы слышим «Ссудная казна», у большинства из нас первой ассоциацией возникает здание в Настасьинском переулке — одно из архитектурных чудес Москвы.

Здание московской Ссудной казны было построено в 1913—1916 годах по проекту архитектора Владимира Покровского в неорусском стиле.

Проект дома одобрил сам Николай II. Строительство началось в год, когда правящая династия Романовых праздновала 300-летие, и власти старались передать масштаб события через зодчество.

За годы существования здание Ссудной казны принимало в своих стенах разные организации и служило разным целям:

Центральное хранилище Банка России находилось в здании Ссудной казны до 2006 года.

Но обо всем по порядку. Ссудная казна в Настасьинском переулке открылась в 1916 году. Заклады хранились в безопасных кладовых и возвращались в том виде, в котором были приняты в залог. Кладовые — построенные один над другим три огромных бетонных зала размером во весь этаж — находились в задней части живописного главного корпуса, где обслуживали посетителей и устраивали аукционы. Под кладовыми была подземная обходная галерея для сторожевой охраны.

Неудивительно, что с такой насыщенной историей здание Ссудной казны не раз становилось «героем» художественной литературы и кино. Например, это одно из мест действия дважды экранизированного советского приключенческого романа Юлиана Семенова «Бриллианты для диктатуры пролетариата». Основой сюжета послужило «дело о Гохране».

А охранные методы казны фигурируют в «ностальгическом детективе» Валентина Лаврова «Украшение Клеопатры»: браслет египетской царицы хранился в «динамитном» несгораемом сейфе. Если злоумышленники попытались бы вскрыть его классическим способом — ломом, кувалдой, автогенным аппаратом, — они взлетели бы на воздух, а сокровище осталось бы невредимым. Правда, по сюжету его все равно похитили: от подкопа защитила уже упомянутая подземная галерея, но воры спустились по веревке с крыши и использовали не автогенный аппарат, а электрическую пилу. Одним из злоумышленников, организовавших ограбление, был сам владелец браслета Клеопатры, который в подробностях знал место и особенности хранения заложенной ценности.

Однако едва московская Ссудная казна устроилась в новом доме-тереме, грянула Октябрьская революция. В 1919 году петроградская и московская Ссудная казна были упразднены.

Блеск и сияние на солнце драгоценных камней представляло собой картину исключительной красоты.

Максим Ларсонс (Моисей Лазерсон) «На советской службе. Записки спеца» (1930 год)

Здание бывшей Ссудной казны превратилось в центральную сокровищницу Советской России. Конфискованные у имущих классов, церкви и финансовых учреждений драгоценности доставляли сюда со всей страны, а после сортировали, взвешивали, оценивали и готовили к дальнейшему использованию.

Из дворцов и музеев в Гохран поступали: драгоценные камни и металлы, ювелирные украшения, предметы роскоши и старины, коронационные регалии.

Главные сокровища Гохрана в те годы — большая императорская корона, бриллианты царской семьи и коронационные регалии — держава с сапфиром в 200 карат и скипетр, украшенный алмазом «Орлов».

Многие диадемы, венчальные короны и царские бриллиантовые украшения были утрачены в 1920—1930-е годы, но большая и малая императорские короны вместе с другими главными коронационными регалиями уцелели и заняли главное место в экспозиции Алмазного фонда Российской Федерации.

На широких лестницах оживленно, многолюдно. Все время сюда поступают и отсюда уходят в дальний путь во все концы страны грузы, сопровождаемые инкассаторами.

Лев Колодный «В кладовой рубля» (1970 год)

Со второй половины 1920-х годов кладовые помещения бывшей Ссудной казны использовал Государственный банк СССР. А после распада Советского Союза до 2006 года здесь размещалось Центральное хранилище Банка России.

Хранилище служило главным распределительным пунктом советских денег и денег новой России. Сюда доставляли новые банкноты и монеты, после чего их выпускали в обращение через конторы и отделения банка, расчетно-кассовые центры.

Бумажные деньги здесь не только хранились, но и заканчивали свой «жизненный» путь. Аукционный зал переделали в кассопересчетный — и в нем под дореволюционным расписным потолком ветхие купюры проверяли в последний раз и пересчитывали. А потом аннулировали, пробивая денежные пачки огромными прессами-дыроколами.

В наши дни здание Ссудной казны принадлежит Банку России. В честь его 100-летия в 2016 году Банк России выпустил серебряную памятную монету номиналом 3 рубля.

Сейчас в здании идет подготовка к реставрационным работам — Банк России планирует открыть здесь Музейно-просветительский центр. Комплекс объединит под одной крышей музейные локации, интерактивный детский центр и зоны для мастер-классов и лекций по финансовому просвещению.