Банки не сразу строились. И далеко не везде. До второй половины XIX века Ростов едва ли мог претендовать на звание финансового центра региона. Он был маленьким провинциальным городком протяженностью три километра с запада на восток и менее двух — с юга на север. Однако совсем скоро город стали называть Российским Чикаго, и дело тут, конечно, не в джазе, а в динамично развивающейся промышленности и торговле.

Бурное экономическое развитие требовало присутствия крупных финансовых учреждений. 12 ноября 1860 года Правление Государственного банка решилось на эксперимент — «открыть контору в Ростове на три года в виде опыта».

Опыт оказался успешным настолько, что первоначально отведенные под контору помещения — два купеческих дома на Новобазарной площади, а затем и построенный специально для банка особняк — стали Ростовской конторе малы. Поэтому в 1915 году на месте особняка было возведено грандиозное здание, которое до сих пор украшает главную площадь Ростова-на-Дону.

«Квартирную историю» Ростовской конторы повторяли и другие территориальные учреждения Государственного банка — новые отделения сначала «снимали жилье», арендовали здания казначейств или купеческие дома. Главное требование — чтобы в здании была отдельная каменная кладовая для хранения денег и ценностей. Впрочем, даже с просторной кладовой временные дома не были хорошо приспособлены для ведения крупных денежных операций.

Так встал вопрос о строительстве специальных банковских зданий. Как они должны выглядеть? Где располагаться? Какими особенностями обладать? Чтобы продумать это, был разработан типовой проект банковского здания:

Интересный факт: служащие дореволюционного Государственного банка жили на работе — буквально! Руководителям банка, контролерам, бухгалтерам жилье предоставлялось прямо в банковских зданиях. Так было в Санкт-Петербурге, Нижнем Новгороде и других городах, в том числе и в Ростове-на-Дону.

Архитектор здания Ростовской конторы Государственного банка Мариан Марианович Перетяткович был поклонником неоклассического стиля.Неоклассическая архитектура опирается на образцы строений Древней Греции и Древнего Рима. Характерные особенности стиля — колонны, большие окна, высокие потолки, художественный декор с античными мотивами.

Во внешнем декоре здания Ростовской конторы использованы мотивы античного храма. И это неслучайно: в Древнем мире банковские функции мог выполнять именно храм.

Здание банка разместилось на одной площади с Александро-Невским собором, строительство которого было завершено в 1908 году. Оба здания украшали купола, и, располагаясь на одной линии, они образовывали архитектурный ансамбль.

Здание ростовского банка отвечало всем рекомендациям типового проекта. Центром архитектурной композиции служит операционный зал, к которому примыкают два крыла: правое — хранилище, левое — рабочие помещения и квартиры служащих.

Десять колонн держат треугольный фронтон, на котором расположились три фигуры. В центре композиции — двуглавый орел, на его груди — щит с изображением святого Георгия на коне. Вместо копья в руках у всадника православный крест. Эта особенность — отсылка к победам русской армии над Турцией.

Справа от орла расположился Меркурий — покровитель торговли. Его каменная фигура почти всегда украшает здания торгово-промышленных палат и банков. В левой части фронтона — Церера, богиня плодородия. Ее головной убор одновременно похож на римскую диадему и русский кокошник. Боги торговли и урожая подчеркивают хозяйственную специализацию южных губерний России в начале ХХ века — основой благосостояния в этих землях всегда была экспортная торговля зерном.

Фасад здания украшен декоративным фризом (горизонтальная часть перекрытия, опирающегося на колонны). В его оформлении — четыре повторяющихся изображения (метопа): горгонейон (голова Медузы), букраний (череп быка), военный триумф и маскарон в виде цветка с львиной головой в центре.

Львы присутствуют в декоре здания Ростовской конторы в нескольких вариантах. Напротив главного входа расположена скульптурная композиция «Львы». В ее центре — фонтан, который до Великой Отечественной войны был оформлен медальонами в виде львиных голов. Львы украшают интерьеры банка, и даже бронзовые ручки дверей выполнены в виде лежащих львов. Все львы изображены в умиротворенных позах без каких-либо агрессивных деталей — так через архитектуру подчеркивалась созидательная функция банка.

Горгонейон, букраний, военный триумф и маски льва в оформлении фриза Ростовской конторы Государственного банка — все это придает зданию особенное величие, отсылая к памятникам Античности. Декоративные элементы архитектуры соединяют эпохи, позволяя «читать» банковские здания в контексте того времени, когда они были построены.

Однако величественная красота Ростовской конторы и «послания», запечатленные в архитектуре здания, могли не сохраниться до наших дней. Во времена Великой Отечественной войны город дважды перенес оккупацию. Уходя из Ростова, немцы взорвали около 12 тыс. зданий и 95% промышленных предприятий. Здание Ростовской конторы осталось единственным не уничтоженным строением на центральной площади города. Уже к 9 мая 1946 года чудом уцелевшее здание было восстановлено в довоенном виде.

Сегодня дом банка в Ростове-на-Дону может посетить любой желающий: в историческом здании Ростовской конторы действует Музей Банка России. Посетители музея могут не только побывать в роскошном здании и ознакомиться с его интерьерами, но и перенестись вглубь истории региона, где они встретят скифов, сарматов и готов.

На нашем сайте вы можете узнать о том, какие экскурсии проходят в музее и как на них попасть.